Grâce à un don de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, la banque alimentaire de Red Deer (RDFB) a récemment acheté un second conteneur maritime hydroponique — un conteneur d’expédition modifié faisant office de ferme hydroponique. Ce nouvel équipement permettra à la banque alimentaire de cultiver des produits frais tout au long de l’année pour son programme de paniers de denrées.
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| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
Mitch Thomson, directeur général de la RDFB, considère ce don comme un « grand pas en avant » pour la banque alimentaire, puisqu’il lui permettra d’offrir un approvisionnement régulier en produits frais. « Nous recevons des quantités limitées de produits frais de nos épiceries partenaires, a-t-il expliqué. En dehors de la période des récoltes, il nous est extrêmement difficile d’offrir suffisamment de fruits et de légumes frais à nos clients. Le développement de nos projets de production alimentaire hydroponique et de notre serre nous permet d’être plus autosuffisants et d’offrir des aliments sains à notre clientèle. »
Selon la RDFB, un conteneur hydroponique peut produire 400 laitues par semaine. Lorsque les deux conteneurs fonctionnent à plein rendement, la production mensuelle de laitues peut s’élever entre 1 000 et 1 500. La ferme de la RDFB compte également 2 688 plants de tomates à différents stades de croissance. Leur récolte permettra de produire environ 20 000 tomates cerises par mois pour le programme de paniers de Noël.
« Les installations hydroponiques produisent actuellement de la laitue, des épinards, des radis, des fines herbes, du bok choy et d’autres légumes-feuilles qui viendront agrémenter les paniers d’urgence de nombreuses personnes », a souligné M. Thomson. La RDFB cultive également des choux, des carottes, des épinards et des choux frisés dans sa serre. À cela s’ajoutera la culture des poivrons, de la bette à carde et des fraises au cours des prochaines années.
« Ces programmes ont été mis en place parce que nous avons constaté le manque d’aliments sains et nutritifs dans les paniers que nous distribuons à la communauté que nous servons, a indiqué Samantha Paterson, la responsable des serres et de la production alimentaire de la RDFB. Notre objectif est d’aider les gens à se procurer des fruits et des légumes. Compte tenu de l’augmentation du coût des denrées telles que la laitue, il est préoccupant que la population ne puisse pas bénéficier d’un régime alimentaire plus équilibré dans notre collectivité. »
Le don d’équipement hydroponique n’est que l’une des nombreuses actions entreprises par l’Église au fil des ans pour soutenir la RDFB.
« Nous avons été heureux de nous associer à la banque alimentaire de Red Deer au cours des années. Ce projet, en particulier, sera une bénédiction permanente pour tant de familles et de personnes du centre de l’Alberta, a confié Douglas Higham, le président du pieu de Red Deer, en Alberta. Après avoir rencontré les dirigeants de la banque alimentaire locale pour comprendre leurs besoins et leurs problèmes, nous avons été ravis de nous associer à ce [projet] qui s’inscrit dans notre mandat divin de prendre soin des pauvres et des nécessiteux parmi nous », a-t-il conclu.
M. Thomson a souligné que des partenariats comme celui-ci facilitent la mission de la FRDB, qui consiste à soulager la faim et d’améliorer le bien-être des collectivités. « Nous sommes vraiment reconnaissants à notre population locale de sa participation et de son engagement à rendre notre travail possible », a-t-il ajouté.